Provienen de la mitología nórdica y germánica. Eran considerados espíritus de la tierra, su imagen ha ido evolucionando y se los asocia con la alquimia y la magia. Paracelso, alquimista, describió a los gnomos como uno de los cuatro espíritus elementales que viven en el planeta, así, las ondinas corresponderían al agua, las salamandras al fuego, los silfos al aire y los gnomos a la tierra.
Se les describe como seres de muy baja estatura, miden entre 10 y 30 cm.. Su piel puede ser roja, verde, blanca, morena, de textura lisa o cubierta de pelos. Poseen orejas puntiagudas, mirada feroz y en su boca abundan los dientes afilados y puntiagudos. Se dejan barba y usan sombreros puntiagudos, normalmente de color rojo o verde, sus ropas son de brillantes colores y ceñidas al cuerpo. Pueden vivir hasta 500 años. Sus mujeres, gnómidas, solo fecundan una vez en la vida; usan vestidos blancos o verdes
Se les considera amistosos y protectores de la naturaleza y están siempre dispuestos a ayudar. Actúan como genios protectores de la tierra, los bosques, el hogar y como guardianes de la naturaleza. Conocen la magia y la hechicería, por ello, se les atribuyen poderes mágicos, la capacidad de curar enfermedades y conceder deseos. Tienen un gran sentido del humor, pero se muestran agresivos con los que profanan sus hogares o les ofenden. Se guían por la telepatía.
Viven en las entrañas de la tierra, dentro de árboles viejos, en cue o dentro de las piedras y minerales preciosos. Los gnomos que viven en la cuevas son capaces de predecir terremotos o movimientos terrestres, éstos son de tez y cabellos oscuros.
Al vivir bajo tierra y trabajar en las minas, que es una de sus ocupaciones, se convierten en protectores y guardianes de inmensos tesoros, de oro, plata, diamantes y piedras preciosas. También pueden vivir en plantas, flores y árboles y cuando el gnomo abandona la morada, la planta o el árbol mueren.
Se alimentan de vegetables, cereales bayas, hongos, frutos de los árboles, raíces, y pan, que les gusta mucho, aunque en sus festividades comen salchichas, beben agua, miel y cerveza, que ellos mismos fabrican.
Su rey es Gob, que reina usando su espada mágica. Puede influir en el temperamento de los humanos.
Existen diferentes tipo de gnomos, dependiendo de lugar donde vivan. A continuación los describimos:
GNOMOS DEL BOSQUE
Viven en los bosques y se le conoce por sus vestiduras: una túnica azul hasta la rodillas, unos pantalones rojos o azules y un gorro alto puntiagudo. Protegen y cuidan a los animales que allí habitan.
GNOMOS SIBERIANOS
Habitan el lugares fríos por lo que sus ropas son de abrigo. Son mas altos que el resto de gnomos y poseen muy mal humor.
GNOMOS DE JARDIN
Se dedican a proteger los jardines, para que éstos se vean siempre hermosos, donde haya gran abundancia de flores y que éstas crezcan saludables
GNOMOS DE LA SELVA
Al contrario que los siberianos, éstos van semidesnudos, pues viven lugares muy calurosos. Es el más pequeño de todos los gnomos. Porta arco y flechas ya que con ellos captura las frutas de las que se alimenta.
GNOMOS DE LA CASA
Viven en los sótanos de las casas. Se cuenta que cuando todos los habitantes duermen, éstos arreglan los desperfectos y artefactos rotos. Ayudan también a que las energías sean positivas y saludables