Parte de la religión pagana de los pueblos nórdicos, surgió en la Edad Media, antes de que los vikingos o nórdicos se convirtieran al cristianismo, Sus dioses son seres diferenciados de los humanos, que poseían habilidades y poderes, No era inmortales ni invulnerables, eran muy consecuentes de sus debilidades.
Se compone, exclusivamente, de un conjunto de aventuras y leyendas, trasmitidas por vía oral, en forma de poesía, de una generación a otra y protagonizadas por diversos dioses, que se caracterizaban por tener personalidades complejas y no necesariamente edificantes. No se basa en verdades transmitidas a los mortales, sino en vivencias de éstos, que aprendían de los dioses o por haberlos visto o por haber sido visitado por ellos. Son los dioses los que proporcionaban a los mortales las habilidades y los sentidos. El destino es un elemento predominante en esta cultura y presentan al mundo como un disco plano.
Se puede decir que su origen proviene de Thule, isla que se encontraba en el circulo polar ártico, donde habitaba la raza Hiperborea.
Los monjes, provenientes de Irlanda, alrededor del siglo X, se trasladaron en busca de recogimiento y soledad a Islandia, y allí recogieron por escrito algunos poemas paganos, que escuchaban de los vikingos allí establecidos.
El material escrito se divide en dos grupos: Eddas y Poemas Skaldicos. Los Eddas se dividen a su vez, en dos grupos: Codex Regius que consta de 29 poemas completos o solo fragmentos y otro grupo de 7 poemas, en que uno de ellos no está recogido en Codex Regius. Hablan de mitos religiosos, narraciones de héroes y consejos para la vida diaria. Los Poemas Skaldicos contienen eventos históricos, cuentos relacionados con la vida diaria, la sucesión al trono, el relato de las batallas, entre otros. Existe otro grupo de relatos que ha servido para comprender los mitos, son conocidos como Sagas.
Encontramos tres clanes de deidades que tenían distintas naturalezas y características , los Aesir, los Vanir y los Jotum.