Hijo de Atamante e Ino y hermano de Learco.
Ino, en un ataque de locura, lo echó en un caldero de agua hirviendo y pereció. Al darse cuenta de lo que había hecho, cogió a su hijo muerto y se suicidó, arrojándose al mar.
Cuenta la leyenda, que el cuerpo de Melicertes fue trasladado por un delfín hasta Corinto, donde Sisifo lo recogió y enterró, recibiendo honores divinos bajo el nombre de Palemon.
Sisifo, en su honor, fundó los Juegos Itsmicos.