Dios del vino, patrón de la agricultura y del teatro. Vinculado al éxtasis y al placer. Una de sus características es: el dios que libera de las presiones sociales e invita a una vida más feliz. Sus placeres más destacados son el vino y el comer.
Hijo de Zeus, sobre su maternidad hay varias versiones: lo hacían hijo de Persefone, de Demeter o de Io; pero la más conocida es la leyenda que lo hace hijo de Semele. Cuando ésta estaba embarazada de seis meses, Hera, celosa de ella , se hizo su amiga y le sugirió que le pidiera al dios , que si la quería tanto como le decía, que se le mostrara al igual que se le mostró cuando la pretendió. Semele, después de hacerle prometer a Zeus que no le negaría nada, le pidió lo que Hera le había sugerido. Zeus se lo concedió y se le mostró rodeado de rayos y truenos, matando a Semele fulminada por uno de sus rayos. Hermes logró sacar el feto y coserlo al muslo de Zeus, que lo llevó los tres mese que le faltaban para nacer. De esta manera Dioniso se convirtió en dios y fue llamado el nacido dos veces.
Consorte de Ariadna tuvo como hijos a Enopion y Estafilo