Deidad importante en la mitología sumeria y acadia. Es una de las diosas madre, vinculadas con la creación de la humanidad. Simboliza el poder femenino creador y el acto de dar vida, la fertilidad, la maternidad y el cuidado la vida. Protege a las embarazadas y asiste en los partos.
Moldeó a los primeros humanos, con la ayuda de otros dioses, a partir de arcilla mezclada con la sangre de un dios sacrificado.
Uno de sus mitos más conocidos lo protagoniza con Enki (dios de la sabiduría). Enki y Ninmach, tienen una especial de competencia amistosa, referente a la creación de formas de vida. Ninmach, moldea varias formas humanas, pero todas presentan algún defecto físico a los que Enki, les encuentra roles adaptados a ellos. Ninmach intenta crear una forma de vida perfecta, pero fracasa, y se da cuenta, de que para ello, necesita la colaboración de los demás dioses. Con la ayuda de éstos consiguen crear humanos, para aliviara la carga de los dioses menores y así puedan descansar.
El mito de Enki y Ninhursag, también puede aplicarse a la diosa Ninmach, pues ambas son intercambiables. Enki mantiene relaciones sexuales con Ninmach y ésta da a luz a varias deidades. A causa de su comportamiento Enki enferma y Ninmach le cura la enfermedad, colocando encima de su cuerpo plantas que simbolizan la vida y la fertilidad. Este mito refleja el poder creativo y curativo de las diosas madre.