Hijo de Zeus y de la pléyade Electra (hija de Atlas). Era hermano de rey de Arcadia Yasión, , al que quiso arrebatar del trono, para ello lo mató, pero el pueblo, en castigo, lo expulsó. Después de pasar por la isla de Samotracia, se trasladó a Figia; allí se casó con Batia (hija del rey Teurco). Concibieron varios hijos: Erictornio, Ilo, Zacinto e Idea. Heredó trono y dio a los habitantes el nombre de Dárdanos.
Fundó la ciudad de Dardania, que más adelante fue la ciudad de Troya. Como fundador de Troya es un antepasado de su casa real (dárdano es sinónimo de troyano). Gobernó en varios pueblos de Asia y envió como colonos a los dárdanos que habitan norte de Tracia.
Otra versión cuenta que Dárdano, abandonó Samotracia afligido por la muerte de su hermano Yasión, que fue fulminado por Zeus o bien a causa del Diluvio de Deucalión y arribó a Troas.