Dios del agua dulce y mas tarde dios del Mar Mediterráneo. Hijo de Urano y Gea, considerado el primogénito de los 12 dioses principales
Se le representa como un hombre mayor, barbudo, con la parte inferior del cuerpo en forma de cola de pez y en la mano sostiene una serpiente y un pez
Se casó con su hermana Tetis y fue padre de las 3000 oceánidas o ninfas del mar y los oceánides, personificaciones masculinas de los ríos, lagos y fuentes.
No participó en el derrocamiento de Urano, ni en la guerra de los Titanes, donde sus hermanos lucharon contra Zeus, pero aconsejó a su hija Estigia que debía ponerse al lado de Zeus durante la guerra. Demeter, Hera, Hestia y las mujeres titanes, estuvieron cuidado de Océano y Tetis, durante los 10 años que duró la guerra.
Aparece en el mito de Heracles, cuando éste durante su viaje a las Hespérides amenaza a Océano, para que calme las olas que amenazan con aplastar su barco