Rey de Atenas, hijo de Pandion I de Atenas y Zeuxipe.
Junto con su hermano gemelo, Butes, se dividieron el poder real de Pandion: Erecteo tomó el poder real y Butes, el sacerdocio de Poseidon y Atenea, pasando a sus descendientes.
Se casó con Praxitea y tuvieron 7 hijos: Protogenia, Pandora, Procris, Creusa, Oritia, Ctonia y Otionia; también le atribuyen la maternidad de Omeo, Meiton, Pandoro, Tespio y Eupalamo.
Otionia fue la elegida para el sacrificio a Atenea, para cumplir el vaticino del oráculo: que la supervivencia de Atenas, dependía de ella. En distintas versiones se dice que la hermana elegida fue Ctonia y que sus hermanas Protogenia y Pandora se ofrecieron para ser ellas las sacrificadas. En cualquier caso, las hermanas restantes se suicidaron.
En su reinado tuvo lugar la guerra entre Troya y Eleusis, cuando a los eleusinos los regía Emolpo de Tracia, que era hijo de Poseidón y Quione, ésta era hija de Butes, que se casó con Oritia (hermana de Erecteo).
Ion fue el encargado de llevar la victoria a los atenienses. En esta batalla Erecteo mató a Eumolpo, cuando éste intentaba huir. Poseidon enfurecido, porque había matado a su hijo le pidió a Zeus su muerte. Erecteo, murió por un rayo de Zeus. Otras versiones cuentan que el mismo Poseidon lo derribó con un golpe de su tridente.
Lo sucedido en el trono su hermano o hijo Cecrope II