Semi-dios aristócrata indio. Hijo de Indra (el dios de la tormenta) y el tercero de los cinco hermano Pandava. Héroe de la epopeya india Mahabharama y del dialogo filosófico religioso del Bhagavad Gita. Se caso con varias mujeres, entre ellas Draupadi, que compartió con sus hermanos y con Ulupi
Arjuna destaca entre sus hermanos por su habilidad con el arco, y su profundo dilema moral que enfrenta durante la guerra. Representa los más elevados respetos de la naturaleza humana, coraje, fortaleza, humildad, inteligencia, sabiduría, compromiso con la verdad y el desempeño del Dharma y el Karma (el deber y la acción correcta). Todos estos aspectos se desvirtúan con los defectos de ser: obstinado y adherise al código personal de honor que siempre toma en consideración las necesidades de los demás el bien de la mayoría, además de sentir cierto orgullo por su manera de comportarse y por su reputación.
Se suponía que Arjuna , era hijo del rey Pandu y medio hermano de Dritarastra, éste al no poder gobernar a causa de su ceguera, designa a Pandu, que ocupa su lugar. Arjuna desposa a la princesa Kunti como consorte real y a Madí como segunda esposa. Años más tarde, cuando Pandu ya ha expandido el reino e imperaba la prosperidad, se interna en la selva con sus dos esposas. Dritarastra, por su parte, desposa a la princesa Gandhari, con ella tuvo 100 hijos. Pasan los años y Kunti regresa con cinco hijos: Yudistira, Bhima, Arjuna y los gemelos Nakula y Shadeva; además regresa con los restos de su esposo Pandu y el de la segunda esposa, Madi. Tras realizar las honras fúnebres, Kunti, junto a sus cinco hijos, se traslada a vivir en el palacio.
Los cinco Pandava (que asi se le conocía) habían sido concebidos por medios sobrenaturales, ya que Pandu, debido a un maleficio que pesaba sobre él, no era capaz de tener relaciones sexuales. Los dioses, no obstante, le habían otorgado a Kunti, la gracia de recurrir a cualquiera de ellos para concebir, en el caso de Arjuna, su padre era Indra, el dios de las tormentas.
Los hijos de Kunti y de Dritarasta vivían juntos en el palacio y se adiestraron y educaron con los mismos maestros. El maestro de artes marciales era Druna (una encarnación del dios Brahma). Destacaban entre ellos, además de Arjuna, Karna (uno de los Pandava), hijo éste, del dios Surya. Entre los dos hermano surgió una rivalidad, pues los dos eran muy buenos arqueros, per Karna estaba resentido, pues veía como Druna, favorecida en algunos aspectos a Arjuna. Druna se dio cuenta de ello y para explicarles la razón convocó a todos los estudiantes a las orillas de un lago. Cuando llegaron, el maestro estaba nadando y de repente, de la nada, salió un cocodrilo del agua con la intención de atacar al maestro. Arjuna, sin pensarlo, se lanzó al agua y luchó con el animal hasta ahuyentarlo y condujo al maestro, hasta la ribera del lago.
Drona, les explicó que el cocodrilo había sido una ilusión creada por él, que en ningún momento había estado en peligro, pero que Arjuna había sido el único que había demostrado el coraje suficiente para arriesgar su vida, para salvarle a él.
Por estas mismas fecha,s Dritarasta, tenía que designar a un herederos y nombró a uno de los Pandava, Yudistira, lo que enfureció a Duryodana, uno de los hijos de Dristarasta, que creía que el seria el sucesor de su padre en el trono. Junto con Karna, (que aunque era un Pandava, lo adoptó como hermano) comenzaron conspirar para destruir a los demás Pandava y deshacerse de ellos.
Uno de los intentos para destruirlos, fue a razón de una feria que se celebraba en un pueblo cercano. Duryodara viendo una oportunidad, le sugirió a su padre, que Kuni y sus hijos deberían asistir para divertirse y hospedarse en un lugar preparado para ellos. Se pusieron de acuerdo y Dritarasta envió su familia. La casa que se construyó para ellos, y según las indicaciones de Duryodada, era de material inflamable que ardería con rapidez y solo se encontrarían personas y objetos calcinados, pues era esa la intención, prender fuego a la casa con ellos dentro.
Pero los Pandaba, aun tenia gente que les era fiel y un tío suyo que se enteró del plan les advirtió del peligro, y les aconsejo que cavaran un túnel por debajo de la casa papara poder escapar. Celebraron un gran fiesta y cuando la casa empezó a arder, Kuni y sus hijas pudieron escapar hacia al bosque, a través del túnel. Al día siguiente se encontraron seis cuerpos calcinados, que supusieron que eran de Kuni y sus hijos. Duryodada se felicitó por el éxito de su plan.
Los Pandava, comenzaron a vivir bajo la fachada de una familia de brahmanes, hundida en la pobreza y la miseria. Los hermanos por la mañana, salían a mendigar pitanzas, que un vez en su casa su madre repartía entre todos. Un día se enteraron que en el reino de Pachala, tendría lugar un festival y unos juegos, que al ganador de ellos se le entregaría la mano de la princesa Draupadi, y después de hablarlo y discutirlo, decidieron asistir.
Para conseguir la mano de la princesa, cada pretendiente tenia que disparar con una flecha al un blanco, que tenia la forma de un paz y estaba colocado en la punta de un poste y éste dentro de un estanque. Tenían que disparar y acertar, per con la vista dirigida hacia la imagen que se reflejaba en el estanque. Fallaron todos lo concursantes, excepto Arjuna, el mejor arquero del país, que gaño con facilidad. Otra vez salió a la luz uno de sus defectos, al concursar y ganar no pensó que su madre y sus hermanos podían llevar una vida mejor, pensó en ganar y ser el mejor, para su satisfacción personal.
Arjuna y se esposa se dirigieron a la casa que compartía con su madre y hermanos, Llamó a su madre para presentarle a su esposa y su madre desde el interior de la casa y pensando que traía pitanzas, como siempre, le comentó que lo compartiera con sus hermanos. Éstos siempre cumplan lo que su madre les ordenaba, por lo tanto Draupadi, se convirtió en la esposa de los cinco Pandava, que acordaron que Draupadi, pasara un año con cada uno de ellos. Entre las normas que acordaron los hermanos, referentes a Draupadi, existía una según la cual, ningún hermano debía entrometerse cuando uno de ellos, se encontraba solas con ella en una habitación. El castigo de ello, era el exilio durante un año.
El hermano de Draupadi, preocupado por el resultado del certamen, le parecía haber condenado su hermana a vivir con un pobre brahmán cuando tenia a su alcance principies con los que le podría llevar una vida mejor. De modo que junto a Krishna y otros que pensaban que el ganador era Arjuna, le siguieron y descubrieron su identidad. Una vez identificadas sus identidades, se celebraron los esponsales y Dristarasta, que junto a sus hijos, asistió a los esponsales, dividió su reino por la mitad y entregó una parte a los Pandava, el reino de Indrapastha, que en poco tiempo lo convirtieron en un país exuberante.
AUTOEXILIO
El reino de los Pandava se desarrolló, en parte por los cuidados que Arjuna, prodigaba a su pueblo. Sin embargo esta actitud le generó un conflicto a Arjuna, dedicar el bienestar del pueblo para no faltar a su palabra o su condena al serlo.
Un día llegó un hombre pidiendo la ayuda de Arjuna, para enfrentarse a unos cuatreros que les estaban robando el ganado. Arjuna, había dejado su arco y flechas en la habitaclón que estaban compartiendo Draupadi y Yudistira. Se debatió entre entrar en la estancia para recoger sus cosas, sabiendo que ello comportaba su exilio, o dejar de cumplir su palabra de ayudar a su pueblo. No titubeó, entró en la habitación, cogió su arco y flechas y acudió a proteger al campesino de los ladrones. Después de ello, a pesar a de las súplicas de su madre y hermanos, para que no se marchara, cogió el camino del exilio Durante su exilio, Arjuna, contrajo matrimonio con varias mujeres y tuvo varios hijos y participó en varias aventuras.
QUEMA DEL BOSQUE DE KHANDAVA
Arjuna junto con Krishna, que se había unido a él, se encontraron al dios del fuego,Agni, muy preocupado, pues le explicó, que para cumplir su deber necesitaba quemar el bosque Khandava y el pueblo contiguo, pero cada vez que lanzaba sus llamas, Indra, lo impedía con el envío de un temporal del agua y las apagaba. Arjuna le prometio que lo ayudaría y a su vez pidió ayuda al dios de los cielos, Varuna, el cual le entregó el indestructible y poderoso arco Gandiva, un carro tirado por caballos incansables e imposibles de herir. Con estos elementos, Arjuna, presentó batalla a su padre Indra, al que venció y Agni quedó en libertad de desencadenar el fuego y cumplir con su deber.
PERDIDA DEL REINO Y EXILIO
Al término de su exilio y de vuelta a su país, Arjona, salvó a un arquitecto excepcional, Maya, de morir quemado. A su llegada, Maya en agradecimiento, diseñó y construyó un palacio para loa Pandava. Los suelos eran tan brillantes que parecían estanques de agua, tal era el parecido que cuando Duryodada, lo visitó y avanzó hacia el salón de recepción, se levantó los pantalones y lo cruzó de puntillas. Al verlo, la princesa se rió de él que, dándose cuenta del error, dejo batas sus pantalones, tropezando con una auténtica piscina, que estaba enclavada en el centro del salón, produciendo en Draupadi un gran alborozo
Duryodada, juró vengarse de la humillación que había sufrido e invitó a los Pandava a su palacio para una noche de juego. Sabía que Yudistia, era muy aficionado a los juegos aunque tenía muy poca habilidad en ellos. Perdíó su reino, a sus hermanos, a Draupadi y a si m mismo, per Dristarasta, se lo devolvió todo. Entonces, Duryodada, lo retó a una segunda ronda, donde las apuestas eran mas altas: el ganador recibiría los dos reinos, mientras que el perdedor debería exilarse durante 12 años y durante el decimotercero, vivir en las cercanías, disfrazados y de incógnito, Yudisria, pierde otra vez y él junto con sus hermanos , Draupadi y Kuni, son condenados la exilio.
Durante el periodo de doce años, Arjuna, vivió mas aventuras, en las que adquiere mas armas mágicas. y visita todo el país. Recibe una propuesta de la ninfa Urvashi, que rechaza. Ésta dolida, le lanza una maleficio, por el cual lo volvió impotente, pero gracia a la intervención de Indra, este hechizo solo duraría un año, el que eligiera Arjuna.
Al cabo de doce años, los Pandava se presentan disfrazados en la corte del rey Virata. Arjuna decide que este años se cumpla la maldición de la ninfa y se presenta como eunuco, en el palacio, donde enseña a la mujeres a cantar y al bailar.
Vence al ejército de los Kanrava, que creían haber descubierto el lugar donde se esconden los Pandavas y cuando termina el año, Arjuna, se revela ante Virata.
LA BATALLA DE KURUSKSHETA Y EL GITA
Después que los Pandava, acabaran de cumplir todos los requisito de la apuesta, reclamaron su reino, que Duryodada se negó a devolverlo, proclamando además que no lo haría. Krishna interviene y le pide la devolución de cinco ciudades, una para cada hermano a lo cual también se niega. El enfrentamiento entre ambos es inevitable y tanto Arjuna como Duryodada, acuden a Krishna, solicitando su ayuda. Éste les responde que no tomará partido en la lucha por ninguno de los dos, pero les proporcionara asistencia: deben escoger, entre la presencia de Krishna o el ejército del dios. Mientras Duryodada, se decanta por el ejército, Arjuna elige a Krishna.
Los dos ejércitos se enfrentan en Kurukshetra, Krishna, participa como auriga del carro de Arjuna. Antes de empezar la batalla, le pide que conduzca el carro a un lugar donde se encuentran los dos ejércitos para observarlos y los que contempla le quita todo el valor. En el lado opuesto, ve a todas las personas que conoce de toda la vida, que se han pasado al bando contrario, y se niega a luchar contra ellos.
Esta dramática escena del Mahabharata, abre la oportunidad al diálogo Bhagavad Gita, donde Krishna explica a Arjuna, la importancia de cumplir con el deber personal, conforme a la correcta acción según lo establece el orden natural del Universo. Tiene que pelear, porque las elecciones hechas por la totalidad de los involucrados, lo han llevado al momento presente y ahora todos tienen que actuar conforme a las alternativas escogidas. Al rehusar combatir, Arjuna, reniega de su propósito en la vida y rechaza la verdadera existencia al afirmar que habrá personas que morirán, cuando en realidad no existe tal cosa como la muerte: aunque el cuerpo deja de funcionar, alma es inmortal. Durante esta discursión sobre la inmortalidad, Krishna se reveló como Brahma, fuente de toda existencia y existencia en si misma.
Arjuna, quedó sobrecogido ante las revelaciones de Krishna, quien como cualquier mortal no puede permanecer en tal estado de realidad pura y se retira al mundo de la ilusión y la duda que ha legado a aceptar como verdades. Arjuna, a través de los esfuerzo de Krishna, llega a comprender que la realidad a a que ha respondido durante toda su vida, no es la propia realidad, sino solo sombras e ilusiones. Aunque siempre ha actuado con honestidad, respondiendo los que él creía que era lo verdadero, se da cuenta de que su Verdad difiere mucho de la Verdad.
Con estos argumentos, Krishna intenta convencer a Arjuna y cuando lo logra empieza la terrible batalla. Mueren muchos de los participantes, después de 18 días, tanto los Pandava como los Kanvara, sufren grandes perdidas y su huestes quedan muy mermadas. Al final de la contienda Yudistirs y sus hermanos, recuperan el reino y gobiernan durante 36 años, hasta que deciden abdicar y se dirigen a los montes del Himalaya, donde llevan una vida de reflexión en los Divino. Uno tras otro mueren, quedando solo Yudisitia y su perro, hasta que al final, también les llega la muerte y se reúnen en el paraíso con todos sus seres queridos